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2023赛季NBA结束后,西部半决赛遭洛杉矶湖人淘汰后的金州勇士下定决心补强,在送走了定时炸弹普洱、两年合同续约格林之后,奇才队控卫克里斯-保罗选择加盟勇士,这位联盟38岁的老将选择在生涯暮年继续冲击总冠军,在这笔交易中,勇士付出了普尔、鲍德温、罗林斯和一个首轮一个次轮签。
不过,就在勇士队官宣保罗加盟后的第二天,保罗就遭遇了记者“锋利而又现实”的问题,勇士队跟队记者Kylen Mills在记者发布会上询问保罗是否愿意出任替补这一角色,但保罗显然被这个问题激怒了,于是保罗没好气的说:“你是教练吗?”采访结束后,米尔斯在社交媒体上发文称:“不喜欢保罗在问到打替补问题时展现的糟糕态度,保罗先生,你觉得会发生什么?勇士得让库里(为你)打替补是吧?”
米尔斯在一段时间后删除了这条内容,并补充说:“我作为跟队记者,听到他们(管理层)说会让中锋鲁尼坐板凳,不过我讨厌保罗、库里、克莱-汤普森、威金斯和格林组成的小阵容。他们是联盟中年龄最大的首发5人,平均身高仅6尺4寸(193cm)。对我来说,保罗的价值在于他是替补控卫,一个能打第二阵容的资深领袖。”
记者米尔斯的担忧确实有他一定的道理,随着当年宇宙勇主力框架受到年龄和伤病的影响,在22赛季“侥幸”战胜年轻的绿军后,勇士队的夺冠窗口已经基本被关上了。首先是普尔新秀合同的到期以及格林、克莱-汤普森等主力球员状态的大幅下滑,其次是目前的联盟,传统五号位的确处于被淘汰的边缘,但依然有约基奇、恩比德、浓眉哥,甚至还有文班亚马等全能长人,身材优势在今年的季后赛里展现的淋漓尽致。在西部半决赛中,浓眉哥的防守效率相较于常规赛提升了八个百分点,场均能送出三个盖帽,而老将詹姆斯也能送给库里“火锅”,所以说勇士继续坚持这样的小球阵容,还能否取得15至18赛季的效果,大多数业内人都认为不能。
不过,保罗在接受采访时也表达了对库里能力的认可,保罗表示:“库里是个能够创造足够多投篮机会的家伙,我和他只在国家队当过队友,他给我的印象很深刻,也没有和克莱和格林这样的球员打过球,追梦非常独特,每支新球队都必须学会如何合作、做出牺牲。之前我们有过很多对决,我很熟悉勇士的这几位核心球员。”