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中国热带农业科学院橡胶研究所田维敏教授团队，联合中国科学院有关专家团队，系统揭示了橡胶树150年人工驯化的遗传基础。日前，该研究成果在国际学术期刊《自然·通讯》上发表。
天然橡胶是重要工业原料。橡胶树为多年生热带乔木，传统育种周期长达40年。长期以来，我国许多科研人员都致力于推动橡胶增产。
在本次研究中，田维敏教授团队首先构建了一个高质量橡胶树基因组以及涵盖335份种质材料的遗传变异图谱，通过性状调查、群体遗传分析发现，栽培种橡胶树的乳管数量远远高于野生种，证明在150年的橡胶树培育中，乳管首先得到了驯化。与此同时，科研人员还首次鉴定到一个控制乳管数量的主效基因，及与之密切关联的分子标记，这将有助于通过转基因和分子标记辅助培育高产橡胶树品种。
“除橡胶树外，世界上还有2000多种植物能够合成天然橡胶。它们可以在广阔的温带地区生长，且同样都具有乳管。”田维敏说，“在驯化这些产胶植物时，可以挑选含有多乳管的材料进行培育，通过转化产量关键基因快速提高产量，有望成为未来天然橡胶来源的重要补充。”
